Cryptographie, cryptanalyse ?

Par Matthias VIRY, le 18/11/1997.

Cryptographie, cryptanalyse, cryptologie, qu'est ce que c'est ? Les codes secrets, à quoi servent-ils ?

Pour qui cherche à faire transiter rapidement et efficacement l'information, internet est sans aucun doute le support de communication le plus simple et le plus  puissant. Mais il est aussi l'un des moins sûrs. Il est des informations ou des messages qui n'ont pas à être connus de tous. Des E-Mail, aux numéros de carte bleue, le moindre fichier peut être intercepter avec une facilité déconcertante. Là où il fallait tout un arsenal d'électronique pour écouter vos conversations privées, il suffit d'une machine reliée aux réseaux des réseaux pour pouvoir détourner de façon transparente tout ce qui transite sur votre ordinateur. Pour cela pas besoin d'être un crack de l'informatique ! . Pour peu que vous vous attardiez sur le net, vous trouverez sans difficulté légion de guides du parfait petit "hacker". S'il est vrai que pour s'attaquer  aux grands systèmes une connaissance plus poussée est parfois requise (encore que...), n'importe qui peut aujourd'hui lire votre courrier électronique et même pire peut agir sur votre propre machine à votre insu via votre butineur préféré  (Microsoft ou Netscape).

Donc la sécurité n'est pas le point fort des systèmes informatiques connectés à internet. De façon plus générale la transmission d'informations via un support quelconque de communication  n'est jamais très sûre. Certes pour vous, la confidentialité n'est peut être pas une affaire de gros sous mais, prenez l'exemple d'une grande entreprise qui est en train de mettre au point les plans d'un avion de ligne nouvelle génération avec plusieurs équipes disséminées un peu partout dans le monde et en Europe. La mise en commun des informations et des  plans n'est pas une mince affaire. On ne peut pas s'amuser à les réunir toutes les cinq minutes dans un grand hôtel parisien pour discuter ensemble des évolutions et des choix techniques. Il faut donc trouver un moyen simple, puissant, rapide et SUR  pour communiquer. La solution, c'est d'utiliser l'infrastructure d'internet pour le transite les fichiers mais de rendre ceux-ci totalement incompréhensibles à toutes les personnes qui aimeraient bien en connaître la teneur mais qui n'y sont pas habilitées.

C'est le rôle de la CRYPTOGRAPHIE.

Le problème, c'est qu'en France, sauf autorisation très spéciale, vous n'avez pas le droit d'utiliser la cryptographie pour coder quelque document que ce soit. Je ne suis pas là pour entamer le débat sur le thème : " Faut-il oui ou non libérer le cryptage ? ", mais je tiens simplement à mettre à votre disposition les moyens nécessaires pour rendre vos communications sûres. J'estime que le droit à la  confidentialité fait partie de nos libertés. J'entends déjà certaines personnes dire que c'est aussi une arme redoutable qui, mise entre de mauvaises mains, peut servir à protéger des intérêts discutables. Alors je leur dis oui, beaucoup de choses et d'objets peuvent être détournés pour servir d'autres causes et les exemples sont nombreux. C'est à chacun de savoir utiliser cet outil à bon escient.